核能（或称原子能）是通过转化其质量从原子核释放的能量，符合阿尔伯特·爱因斯坦的方程E=mc² ，其中E=能量，m=质量，c=光速常量。核能通过三种核反应之一释放：1、核裂变，打开原子核的结合力。2、核聚变，原子的粒子熔合在一起。3、核衰变，自然的慢得多的释能形式。

核能有巨大威力。1公斤铀原子核全部裂变释放出来的能量，约等于2700吨标准煤燃烧时所放出的化学能。一座100万千瓦的核电站，每年只需25吨至30吨低浓度铀核燃料，运送这些核燃料只需10辆卡车；而相同功率的煤电站，每年则需要300多万吨原煤，运输这些煤炭，要1000列火车。核聚变反应释放的能量则更巨大。据测算1公斤煤只能使一列火车开动8米；一公斤裂变原料可使一列火车开动4万公里；而1公斤聚变原料可以使一列火车行驶40万公里，相当于地球到月球的距离。

地球上蕴藏着数量可观的铀、钍等裂变资源，如果把它们的裂变能充分利用，可以满足人类上千年的能源需求。在大海里，还蕴藏着不少于20万亿吨核聚变资源——氢的同位元素氘，如果可控核聚变在21世纪前期变为现实，这些氘的聚变能将可顶几万亿亿吨煤，能满足人类百亿年的能源需求。更可贵的是核聚变反应中几乎不存在放射性污染。聚变能称得上是未来的理想能源。

凯迪拉克钍燃料概念车（cadillac wtf）的创造者：loren kuleses说到，此款车用到的所有东西都可以在不用任何维护的情况下维持100年之久。

此外请注意这款车的车轮：每一个车轮都是由6个独立的小车轮横向排列组成，并且每个小车轮都是独立驱动的。不过这款车现在并没有被制造出来，只停留在图片和设想阶段。

不过这款车并不是全球第一款核动力汽车，福特汽车在上个世纪50年代就推出了一款核动力概念车，名为nucleon。其在两个后轮之间的核反应堆以铀元素的核裂变为能源，能够把水变成高压蒸汽，再推动涡轮叶片驱动汽车。然后蒸气在冷却之后返回核反应堆里面再次加热。只要核燃料还没用完，它就能不断发出动力。

按照当时的设计思想，大约在8000公里核燃料耗尽之后，核燃料将能够在路边的“加铀站”得补充。而且你还可以选择你所需要的动力类型——持久型的或者爆发型的——准确来说是爆炸型的，例如原子弹。 这是一个看似完美的理论，不过由于公众对于核爆炸的担忧，这款概念车连同“加铀站”最终没有投入量产。最后让我们回到这款凯迪拉克wtf，我们可以发现两款车除了外形和燃料不同，其他布局似乎惊人的相似。看来未来的核动力汽车大抵也就是这个样子了。